Overzicht
Een van de belangrijkste factoren in de Italiaanse eenwording was de omverwerping in 1860 van Francesco, de koning van Napels en de Beide Siciliën, die met zijn koningin, Maria Sofia, in een elegant maar verarmd ballingschap in Rome ging wonen. Dit tragikomische drama volgt de afgezette vorsten terwijl ze zich aanpassen aan hun nieuwe leven. De voormalige koning heeft de politieke onomkeerbaarheid van zijn afzetting erkend, maar zijn koningin reist in mannenkleding door heel Italië in een poging een opstand aan te wakkeren om hen weer op de troon te zetten. Ze verlangt ook wanhopig naar een kind, een erfgenaam, maar de koning heeft celibatair geleefd als een soort eerbetoon aan zijn geliefde moeder; hij besteedt al zijn tijd aan het lobbyen bij het Vaticaan om haar heilig te laten verklaren.
