Overzicht
De hoofdpersoon van het stuk, Fedor Protasov, wordt gekweld door de overtuiging dat zijn vrouw Liza nooit echt heeft gekozen tussen hem en de meer conventionele Victor Karenin, een rivaal voor haar hand. Hij wil zelfmoord plegen, maar heeft de moed niet. Hij vlucht weg van zijn leven en komt eerst terecht bij zigeuners, waar hij een seksuele relatie aangaat met een zigeunerzangeres, Masha.
