Annie Fratellini

Annie Violette Fratellini (14. November 1932 – 1. Juli 1997) war eine französische Zirkusartistin, Sängerin, Filmschauspielerin und Clownin. Sie wurde am 14. November 1932 in Algier, damals Französisch-Algerien, geboren, wo ihre Eltern, die als Zirkusartisten arbeiteten, auf Tournee waren. Sie gehörte zur vierten Generation einer der berühmtesten Clown-Dynastien Europas, der Familie Fratellini, einer französischen Zirkusfamilie italienischer Abstammung. Ihr Vater war Victor Fratellini, ein Clown und Akrobat. Ihre Mutter, Suzanne (geb. Rousseau), war die Tochter von Gaston Rousseau, dem Direktor des Cirque de Paris, eines riesigen Zirkusgebäudes an der Avenue de la Motte-Picquet in Paris, das von 1906 bis 1930 in Betrieb war. Ihr Großvater war Paul Fratellini, einer der Fratellini-Brüder, jenes legendären Clown-Trios, das zwischen den beiden Weltkriegen in Paris (und ganz Europa) gefeiert wurde. Obwohl sie mit 13 Jahren im berühmten Cirque Medrano in Paris ihr Debüt in der Manege gab, riss sie mit 18 Jahren vom Zirkus aus und begann eine Karriere als Musikerin und Sängerin im Varieté und als Sängerin. Sie wurde auch Filmschauspielerin und spielte unter anderem 1965 in „Die Verwandlung der Clowns“ (Originaltitel: „La Métamorphose des cloportes“), einem Film von Pierre Granier-Deferre (1927–2007), den sie 1954 geheiratet hatte. Sie hatten eine Tochter namens Valérie. 1969 spielte sie die Hauptrolle in Pierre Étaix’ Film „Le grand amour“. Sie verliebten sich und heirateten noch im selben Jahr. Pierre Étaix (1928–2016), der vor seiner Filmkarriere als Komiker und Assistent von Jacques Tati gearbeitet hatte, hegte eine große Leidenschaft für Zirkus und Clowns. Annie Fratellini besaß ein angeborenes komödiantisches Talent, und Pierre Étaix überzeugte sie, dieses ernst zu nehmen. Gemeinsam bildeten sie ein klassisches europäisches Clown-Duo, in dem Étaix den Clown und Fratellini den komischen Auguste verkörperte. Ihr Tourneedebüt gaben sie mit dem französischen Cirque Pinder. 1975 eröffneten Étaix und Fratellini die École Nationale du Cirque, eine der ersten beiden professionellen Zirkusschulen in Paris (und Europa), und gründeten den Nouveau Cirque de Paris, einen exklusiven, intimen Wanderzirkus, der als Bühnenprogramm der Schule diente und in dem sie regelmäßig ihre Nummer präsentierten. Pierre Étaix und Annie Fratellini ließen sich 1987 scheiden, und Annie führte die Schule und den Zirkus weiter und trat mit ihrer Tochter Valérie als Clown auf. Die Schule ist heute die Académie Fratellini, eine der beiden größten staatlich geförderten Zirkusschulen Frankreichs. Annie Fratellini starb am 1. Juli 1997 in Neuilly-sur-Seine an Krebs und ist auf dem Cimetière de Montmartre in Paris, Frankreich, neben den anderen Mitgliedern ihrer berühmten Familie beigesetzt.